불타는 지옥(A Burning Hell)

J. B. Sparks

사랑하는 친구여,

이 글은 깊은 동정심에서 우러나오는 경고입니다! 부디 이 글을 주의 깊게 읽어 주기 바랍니다. 이 글이 생(生)과 사(死)를 갈라놓을 수 있습니다. 곧 삶이냐 죽음이냐, 하늘(천국)이냐 지옥이냐를 갈라놓을 수 있습니다. 하나님께서는 당신을 사랑하시며, 당신과 함께 영원을 보내시기를 원하십니다.“하나님께서 세상을 이처럼 사랑하사 자신의 유일하게 난 아들(예수 그리스도)을 주셨으니 이는 누구든지 그를 믿는 자는 멸망치 않고 영존하는 생명을 얻게 하려 하심이니라.”(요 3:16)

지옥은 실재(實在)하는 장소입니다. 어떤 사람은 “나는 불타는 지옥을 믿지 않소.”라고 말할지도 모릅니다. 그러나 그러한 말이 지옥의 온도를 단 일 도(度)도 변화시키지 못합니다. 예수님은 지옥을 믿으셨을 뿐 아니라 성경의 그 누구보다도 지옥에 대해 더 많이 언급하셨습니다. 사실, 예수님은 천국(하늘)에 관해서보다 지옥에 관해 더 많이 말씀하셨습니다. 신약성경에서만도 지옥에 대해 경고하는 구절이 160개 이상이 됩니다.

이중에 70개 구절 이상이 주 예수님께서 친히 경고하신 구절입니다. 지옥에 관한 이들 구절 가운데 한 구절이 누가복음 16:19입니다. 주 예수 그리스도께서는 이 구절을 (비유가 아닌) 진짜 이야기로 말씀하고 계십니다. “어떤 부자가 있어 자주색 옷과 고운 아마포 옷을 입고 날마다 호화로이 지내는데,...이에 그 거지가 죽어 천사들에 의해 아브라함의 품으로 옮겨지고, 그 부자도 죽어 묻히매, 그가 지옥에서 고통 중에 눈을 들어, 멀리 아브라함과 그의 품에 있는 나사로를 보고 울부짖어 말하되, 아버지 아브라함이여, 내게 긍휼을 베푸사, 나사로를 보내어 손가락 끝에 물을 적시어, 내 혀를 서늘하게 하소서. 내가 이 불꽃 가운데서 고통을 받나이다, 하더라. 그러나 아브라함이 말하되, 아들아, 너는 평생에 좋은 것들을 받았고 나사로는 나쁜 것들을 받았음을 기억하라. 이제 그는 위로를 받고, 너는 고통을 받느니라. 이 모든 것 외에도 우리와 너희 사이에는 크고 깊이 갈라진 틈이 놓여 있어, 여기서 너희에게 건너가고자 하여도 할 수 없고 거기서 오고자 하여도 우리에게 건너올 수 없느니라. 그가 말하되, 그러면 아버지여 간구하오니, 나사로를 제 아버지의 집으로 보내소서. 제게 형제 다섯이 있으니 그들에게 증거하게 하여, 그들이 이 고통의 장소로 들어오지 않게 하소서, 하거늘 아브라함이 말하되, 그들에게 모세와 대언자들(구약성경)이 있으니, 그들의 말을 들을 것이니라. 그가 말하되, 아니옵니다. 아버지 아브라함이여, 만일 죽은 자들로부터 그들에게 가는 사람이 있으면, (만약 그들이 기적을 본다면) 그들이 회개하리이다. 아브라함이 말하되, 그들이 모세와 대언자들의 말(성경)을 듣지 아니하면 비록 죽은 자들로부터 일어나는 사람이 있을지라도 권함을 받지 아니하리라, 하였다, 하시니라.”

여기서 주 예수님께서는 성경이 지옥에 관해 말씀하는 바를 믿지 않는 자는 심지어 죽은 자 가운데 다시 살아나는 것과 같은 기적을 볼지라도 지옥을 믿지 못할 것이라고 말씀하십니다. 더욱이 지옥을 믿고 지옥이 존재한다는 것을 안다고 해서 당신의 영혼이 그곳으로 가는 것으로부터 구원하지 못할 것입니다. 당신은 반드시 회개하고 예수님을 당신의 주님(Lord)과 구주(Savior)로 받아들여야 합니다. 당신은 죽은 후 영원한 삶이 있습니까? 아니면 영원한 죽음이 있습니까?

당신이 이전에 불에 데었던 경험이 있다면 그 고통이 어떠한지를 잘 알 것입니다. 불에 아주 조그만 데어도 그 고통은 매우 큽니다. 당신은 온 몸이 몇 분, 혹은 몇 시간, 혹은 몇 날, 혹은 몇 년, 혹은 수 세기, 혹은 영원히 불에 탈 때 그 고통이 어떠할지를 상상할 수 있습니까? 한 번 생각해 보십시오. 미친 소리로 들립니까? 자신에게 물어 보십시오. “만약 내가 잘못된 자라면 어찌될 것인가? 진짜로 지옥이 있다면 어찌될 것인가?” 당신은 우리가 사람들에게 겁을 주려고 한다고 말합니다. 그렇습니다. 당신 말이 맞습니다! “어떤 이에게 동정을 베풀되....어떤 이들을 불에서 끄집어내어 두려움으로 구원하되”(유다서 22,23) 누군가 했어야만 했기에, 우리는 사람들에게 겁을 주어 그들을 지옥에서 끄집어내려고 합니다. 통계에 따르면 매일 175,000명이 죽는다고 합니다.

예수님께서는 대부분의 사람들이 지옥으로 갈 것이라고 말씀하셨습니다. “파멸에 이르는 문은 넓고 그 길이 광대하여 그리고 들어가는 자가 많고 생명에 이르는 문은 좁고 그 길이 협소하여 찾는 자가 적음이니라.” (마 7:13-14) 어떤 이는 “나는 지옥을 믿을 수 없소.”라고 말할지도 모릅니다. 그러나 그것이 진리를 바꾸지는 못합니다. 예수님께서 지옥에 관해 말씀하셨기 때문에 지옥을 믿는 것이 좋습니다. 예수님은 대부분의 사람이 지옥으로 갈 것이라고 말씀하셨습니다. 당신은 어느 쪽에 속해 있습니까? “많은” 쪽입니까 아니면 “적은” 쪽입니까? 예수님께서는 사람들을 지옥에 보내지 않으십니다. 사람들이 그분을 믿지 않음으로 지옥을 선택하는 것입니다. 그분을 믿지(신뢰하지) 않는 자는 누구든지 지옥에 가게 됩니다. “그러나 두려워하는 자들과 믿지 아니하는 자들과 가증한 자들과 살인자들과 음행을 일삼는 자들과 마술사들과 우상숭배자들과 모든 거짓말하는 자들은 불과 유황으로 타는 호수에 참여하리니, 이것이 둘째 사망이라.”(계 21:8) 그러므로 이 구절은 어떤 이가 아무리 자신을 선(善)하다고 생각하더라도, 예수님을 믿지 않는다고 말할 때, 그는 아돌프 히틀러와 그 밖의 모든 살인자들이나 거짓말하는 자들과 동일하게 지옥으로 갈 것이라고 말씀합니다.

친구여, 부디 우리에게 화내지 마십시오. 우리는 당신에게 하나님께서 하신 말씀 안에 있는 진리를 전하고 있을 뿐입니다. 어떤 이는 “나는 예수님을 믿는데요.”라고 말할지 모릅니다. 그러나 단지 예수님을 믿는 것만으로는 사람을 구원하지 못합니다! “마귀들고 믿고 떠느니라.”(약 2:19) 당신은 반드시 그분이 주님이심을 믿어야 할 뿐 아니라, 그분께서 당신의 주님이 되셔야만 합니다. 단지 지옥을 믿고 지옥이 존재한다는 사실을 아는 것만으로는 당신의 영혼을 지옥으로 가는 것으로부터 구원하지 못할 것입니다. 당신은 반드시 회개해야 하며, 예수님이 당신의 주님과 구주가 되셔야 합니다. 구원은 권위에 복종하느냐 하지 않느냐에 달려 있습니다. 당신은 예수님께 복종하고자 합니까? 당신은 예수님을 당신의 주님과 구주로 받아드리고자 합니까? 만약 그분이 당신의 주님이 아니시라면, 당신은 불신자이며, 주 예수님의 말씀에 따라 죽어서 지옥으로 가게 될 것입니다. 무슨 말씀에 따라서냐고요? 예수님께서 지옥에 관해 말씀하시는 바를 보십시오. 지옥은 불 호수(LAKE of FIRE)입니다! (계 20:10-15) 지옥은 고통의 장소입니다! (눅 16:22-24). 지옥은 잃어버린 영혼들이 결코 죽지 않으며, 불이 결코 꺼지지 않는 곳입니다! (막 9:43-48) 지옥은 슬피 울며, 이를 가는 곳입니다! (마 8:12, 24:51, 25:30) 지옥은 죄인들과 불신자들이 하나님의 진노를 마시는 곳입니다! (계 14:10) 지옥은 고통의 연기가 영원무궁토록 올라가는 곳입니다! (계 14:11) 지옥은 성경에 있습니다. 부디, 이러한 구절들을 읽으십시오.

당신은 지옥이 사람을 위해 만들어진 곳이 아니라는 사실을 아십니까? 지옥은 사탄과 그의 천사들을 위해 만들어진 곳입니다. 예수님께서 잃어버린 자들을 심판하실 때, 그들에게 “저주받은 자들아, 내게서 떠나 마귀와 그의 천사들을 위하여 예비된 영존하는 불에 들어가라.”라고 말씀하실 것입니다(마 25:41). 부디 주님으로부터 이러한 말씀들을 듣지 않게 되기를 바랍니다. 왜냐하면 이 세상의 그 어느 것도 지옥과 비교될 수 없기 때문입니다. 어떠한 악몽도 지옥에 필적할만한 공포를 만들 수 없습니다. 어떠한 공포 영화도 지옥의 공포를 묘사할 수 없습니다. 유혈이 낭자한 범죄 장면도 감히 지옥의 공포에 필적할 수 없습니다. 당신이 그곳에 가게 되면, 지옥을 볼 것이며, 지옥을 냄새 맡을 것이며, 지옥을 숨쉴 것이며, 지옥의 비명 소리를 들을 것이며, 지옥 불의 고통을 겪을 것입니다. 지옥은 인간이 상상할 수 있는 그 어느 것보다도 훨씬 더 끔찍할 것입니다.

당신은 혹 하나님께서 사람들을 그러한 공포의 장소에 보내려고 하지 않으실 것이라고 믿을지도 모릅니다. 그러나 하나님은 공의로우신 분이시기 때문에, 분명히 죄인들과 그리스도를 배척한 자들이 영원을 보낼 장소가 있습니다. 그 이유는 당신도 알다시피 천국에는 어떠한 죄도 허용되지 않으며, 어떠한 죄인도 거하지 못하기 때문입니다. 성경은 우리 모두가 다 죄인이라고 말씀합니다. 우리 모두는 죄인입니다. 하나님은 거룩하시고 의로우신 분이시기 때문에 반드시 죄를 벌하십니다. 그러나 하나님께서는 우리를 사랑하시기 때문에 피할 길을 만드셨습니다. 그분의 이름은 예수 그리스도입니다. “그분 안에서 우리가 그분의 은혜의 풍부함을 따라, 그분의 피로 말미암아, 대속 곧 죄들의 용서를 받았도다.”(엡 1:7) “우리가 아직 죄인이었을 때에, 그리스도께서 우리를 위하여 죽으셨으니, 이로써 하나님께서 우리를 향한 자신의 사랑을 드러내시느니라. 그러면 이제 우리가 그분의 피로 의롭게 되었은즉, 더욱더 그분을 통하여 진노로부터 구원을 받을 것이니”(롬 5:8,9) “누구든지 주님의 이름을 부르는 자는 구원을 받으리라.”(롬 10:13)

당신은 혹 “지옥이 있다 할지라도 나는 선하기 때문에 사랑이 많으신 하나님께서 나를 지옥으로 보내려고 하지 않으실거야.”라고 생각할지도 모릅니다. 그러나 친구여, 하나님께서는 “선을 행하는 자가 없나니 단 한 사람도 없도다. 모든 사람이 죄를 지어”라고 말씀하십니다(롬 3:12,23). 우리는 당신의 선함에 대해 논쟁하기를 원치 않습니다. 인간적으로 말해서 당신은 매우 선한 사람일 것입니다. 오늘날 많은 사람들이 자신들이 죽을 때 하나님께서 자신들의 선한 행위와 악한 행위의 무게를 재실 것이며, 선한 행위가 악한 행위보다 더 무겁기 때문에 저울의 눈금이 자신들에게 유리하게 가리킬 것이라고 믿고 있는 것 같습니다.

그러나 선한 행위는 악한 행위보다 더 무겁지 않습니다. 나는 아담과 이브가 에덴 동산에서 얼마나 선한 행위를 했는지 모릅니다. 그러나 한 가지 죄 때문에 동산에서 하나님의 임재 밖으로 쫓겨났다는 사실은 알고 있습니다. 단지 한 가지 죄 때문이었습니다. 단지 한 가지 죄가 모든 인류에게 죄로 인한 저주를 가져왔습니다. 또한 나는 루시퍼와 천사의 삼분의 일이 하늘에서 얼마나 선한 행위를 했는지 모르지만, 그들이 한 가지 죄 때문에 하늘과 하나님의 임재 밖으로 쫓겨났다는 사실은 알고 있습니다. 단지 한 가지 죄 때문입니다. 그러므로 친구여, 당신이 자신을 선하고 매우 도덕적인 사람이라고 생각하는 것이 당신이 지금 천국으로 가고 있다는 것을 의미하지 않습니다. 오늘날 많은 사람들이 좋은 사람이 되면 천국에 간다고 생각합니다. 그러나 당신이 좋은 사람이 되는 것만으로는 결코 천국에 갈 수 없습니다. 만약 당신이 갈 수 있다면, 곧 당신이 선함으로 인해 천국에 가기에 충분할 만큼 선한 사람이 될 수 있다면, 예수님께서는 당신을 위하여 헛되이 죽으셨습니다. 당신은 자신과 다른 사람들에게 선하게 보일지 모르지만, 하나님께서는 그분 보시기에 “선을 행하는 자가 없나니 단 한 사람도 없도다. 모든 사람이 죄를 지었도다.”라고 말씀하십니다(롬 3:12,23). 하나님께서는 우리 모두가 죄를 지었다고 말씀하십니다. 얼마나 많은 죄가 당신을 천국에 가지 못하게 할까요? 단지 한 가지 죄입니다.

그러므로 구원을 받기 위해서 당신은 반드시 자신이 선하지 않다는 사실을 깨달아야 합니다. 하나님께서는 당신이 선하지 않다고 말씀하십니다. 성경은 하나님께서 우리를 바라보실 때, 우리는 다 부정한 물건 같아서 그분 보시기에 우리의 의(“선함”)는 다 더러운 누더기 같다고 말씀합니다(사 64:6). 당신을 지옥으로부터 구원하기 위해서, 하나님은 당신의 “선함”을 보시지 않고 그분의 아들 예수 그리스도의 선함과 그분께서 당신의 죄를 용서하시고 당신의 영혼을 지옥에서 건져내시기 위해 십자가에서 행하신 것을 보실 것입니다. 당신이 구원받지 못했다면, (당신이 선하지 않다고) 당신의 죄를 고백하고, 회개하고, 예수님을 당신의 주님과 구세주로 영접하십시오. 그리하면 구원을 받을 수 있습니다. 그렇습니다. 오직 하나님만이 죄인을 구원하십니다. 하나님께서는 어떠한 선한 사람도 구원하시지 않으십니다. 예수님께서는 죄인을 구원하기 위하여 이 세상에 오셨다고 말씀하셨습니다. “사람의 아들이 온 것은 잃어버린 자를 찾아 구원하려 함이니라.”(눅 19:10) “온전한 자에게는 의사가 필요없고 병든 자에게라야 필요하니라. 내가 의로운 자들을 부르러 온 것이 아니요 죄인들을 불러 회개케 하려고 왔노라.”(막 2:17) 당신은 “선한” 사람입니까? 아니면 죄인입니까?

당신은 “글쎄요, 나중에 믿을께요.”라고 말합니다. 그러나 당신이 틀렸다면 어찌되겠습니까? 이 어떠한 도박인가요. 이는 당신이 하게 될 도박 중에 가장 큰 도박입니다. 당신은 온갖 보험을 다 들었기 때문에 건강, 차 집 등과 같은 것에 도박을 하려고 하지는 않지만, 지금 당신은 인생에서 가장 중요한 일이나 사건이 될 영원의 문제에 도박을 하려고 합니다. 그렇게 해 보십시오. 그러나 만약 성경이 옳고 당신이 틀렸다면 어찌되겠습니까? 수 백 만년이 지난 후에도 당신은 여전히 지옥의 불길 가운데 있을 것입니다. 거기에는 탈출구도, 위로도, 희망도 없습니다. 당신은 지금 얼마나 큰 도박을 하고 있는지요. 매일 밤마다 그리고 아침에 일어날 때 자신에게 이렇게 물어보십시오. “만일 내가 틀렸다면 나는 어찌될까? 정말로 지옥이 있다면 나는 어찌될까?” 친구여, 답을 얻기 위해 기다려서는 안 됩니다. 성경은 당신이 이미 정죄를 받았고 지옥에 가도록 판결이 내려졌다고 말씀합니다. “그를 믿지 아니하는 자는 이미 정죄를 받은 것이니, 이는 하나님에게서 유일하게 난 아들의 이름을 믿지 아니함이라.”(요 3:18) 예수님께서 말씀하셨습니다. “나는 길이요 진리요 생명이니” 구원은 주 예수 그리스도 안에 있습니다. 구원은 당신의 교회나, 교단이나, 선행이나, 선한 삶이나, 당신이 받은 침례나, 종교적인 삶이나, 그 어느 곳에도 없습니다. 예수님께서 말씀하셨습니다. “나로 말미암지 않고는 아무도 아버지께로 오지 못하느니라.”(요 14:6)

당신은 “글세, 나도 이러한 것들이 사실이라는 것을 알아, 그리고 구원을 받아야 할 필요가 있어. 그러나 지금 즉시 구원을 받고 싶지는 않아. 나중에 적당한 때에 받지 뭐.”라고 생각할지도 모릅니다. 친구여, 그러한 생각은 위험한 것입니다. 만약 성령님께서 지금 그러한 사실들이 옳으며, 당신이 구원을 받을 필요가 있음을 깨닫게 하시는데도, 당신이 “아니요, 지금은 아니고 다음에 받을께요.”라고 말한다면, 성령님께서는 결코 당신을 다시 깨닫게 하지 않으실지도 모릅니다. 당신은 자신이 원할 때에 구원을 받지 못합니다. 하나님께서 당신을 구원받도록 부르실 때만 구원받습니다. (잠언 1장) 하나님은 쓰일 때를 기다리며 대기 중인 “스페어 타이어(spare tire)"가 아닙니다. 당신은 하나님께서 당신의 길을 지나가실 때에만 구원을 받습니다. 그러므로 만약 당신이 지금 깨닫는다면, 지금 하나님과 거래하는 것이 좋습니다. 기회가 나중에 주어질 수도 있지만 주어지지 않을 수도 있습니다. (이 글이 하나님께서 당신에게 주시는 마지막 기회가 될지도 모릅니다.) 당신이 지금 쉽게 하나님을 거절한다면, 다음에 기회가 주어질 때, 그 때는 더 쉽게 거절할 것입니다. 당신이 응하지 않으면, 하나님께서는 우리에게 발밑의 먼지를 떨어버리고 다른 사람에게 가라고 말씀하십니다. 하나님께서는 당신을 사랑하시기 때문에 오래 참고 계시지만, 당신이 진리를 알고도 응하려 하지 않는다면, 간청하지 않으실 것입니다. 하나님께서는 당신이 죄 가운데 죽고 당신을 기다리고 있는 지옥으로 가도록 내버려두실 것입니다. 그분은 당신이 원하는 대로 하게 하실 것입니다.

당신은 “나는 이미 그리스도인입니다. 나는 그리스도를 믿으며, 그분만이 나를 구원해 주시는 분이시라고 믿습니다.”라고 말합니다. 좋습니다! 그러나 당신을 위한 경고도 있습니다. 당신은 하나님께서 말씀하신대로 행하고 있습니까? 하나님께서는 만약 당신이 그분을 사랑한다면 그분의 명령을 지켜야 한다고 말씀하셨습니다. 당신은 지금 가족과 친구와 다른 사람들에게 그리스도를 알리고 그들을 지옥으로 가지 못하게 하기 위해 무엇을 하고 있습니까? 만약 당신이 다른 사람들에게 지옥에 관해 경고하지 않는다면 누가 하겠습니까? 만약 당신이 경고하지 않는다면 그들의 피가 당신의 손에 있을 것입니다(에스겔 3:18-19). (그들이 어떻게 지옥을 피할 수 있는가를 알면서도 여전히 침묵하고 있다면, 당신은 그들의 운명에 대해 일부 책임이 있습니다.) 당신은 정말로 지옥을 믿습니까? 아마도 믿지 않을 것입니다. 당신이 정말로 믿는다면 다른 사람들에게 경고할 것입니다. 그러나 만약 지옥에 관해서 예수님을 믿을 수 없다면, 어떻게 다른 것들에 관해 예수님을 믿을 수 있겠습니까? 왜 당신의 불신앙을 고백하고 예수님께서 말씀하시는 바를 믿지 않습니까?

당신의 삶은 어떻습니까? 당신의 삶이 다른 이들을 그리스도께로 돌이키게 합니까 아니면 그리스도로부터 돌아서게 합니까? 또는 그들이 당신을 세상의 다른 이들과 전혀 다른 사람으로 보지 않습니까? 당신은 그리스도를 부끄러워합니까? 당신은 그리스도보다 당신의 죄와 세상의 것들을 더 사랑하고 있습니까? 그리스도께서는 만약 당신이 그분을 사랑한다면 그분의 명령을 지켜야 한다고 말씀하셨습니다. (그 명령은 성경 안에 있습니다.) 당신은 단지 교회만 다니고 있지는 않습니까? 아니면 진정으로 영적인 일들에 관해 진지하게 생각합니까? 당신이 구원을 받았고 지옥에 가지 않을 것을 알고 있다면, 간곡히 부탁하건대, 다른 이들이 지옥으로 가지 않도록 경고하기 바랍니다. 예수님께서 누가복음 16장에서 말씀하신 그 사람이 제일 먼저 했던 일은 누군가를 자기의 다섯 형제에게 보내어 그 무서운 고통의 장소에 오지 않도록 경고하도록 한 것임을 기억하십시오. 당신은 지옥에 있는 사람들이 누군가를 보내서 자기 친구와 사랑하는 사람들에게 지옥으로 오지 않도록 경고하도록 기도하고 있다고 상상해 보셨습니까? 하나님께서는 당신이 사람들에게 경고하기를 원하십니다. 이것이 바로 이 글을 쓰는 이유입니다. “어떤 이들에게 동정을 베풀며...또 어떤 이들을 불에서 끄집어내어 두려움으로 구원하되...” (유다서 22,23)